激光也是光,与普通的光没有本质的区别,但是激光有是一种特殊的光,具有许多独特而优异的性能。
如果光源的发光主要是受激辐射,就可以实现光放大效应,也就是说可以得到激光;但是,普通光源产生的光辐射以自发辐射为主,受激辐射的成分非常少,没有实际应用的价值。
激光也是光,与普通的光没有本质的区别,但是激光有是一种特殊的光,具有许多独特而优异的性能。
- 光:
- 普通的光:(太阳或者灯光)是物质随机发出的光,通常包括多种波长,向四面八方辐射,从光源发出的不同波列之间不具有相干性。
- 激光:是可控制的电磁波,具有:高方向性、单色性、相干性、高亮度
1.1、高方向性
光束的方向性用平面发散角 来评价; 角越小光束发散越小,方向性越好;若,就可以近似地称为“平行光”;
此时,$tan(\frac{\theta}{2}) = \frac{R-r}{L}$ 激光所能达到的最小束缚光束发散角要受到衍射效应的限制,即它不能小于激光通过输出孔径时的衍射角,通常称为衍射极限$\theta_m$:
$$
\theta_m = 1.22\frac{\lambda}{D}
$$
1.2、单色性
在可见光范围内,光波的颜色与"频率"有关,一个光源发射的光所包含的波长范围越窄,它的颜色就越单纯,即光源的单色性越好;
单色性常用来衡量,其中和分别为辐射波的中心波长和频率,是谱线的宽度;

1.3、相干性
电磁辐射具有波动性,任何电磁波都可以看成是正弦波的叠加。根据波动理论,每列波都可以用一个波动方程来描述,即:
其中为角频率,;为初始相位;为波的相位;
相干波意味着各个子波之间有确切的相位关系。如果两列波满足(1)、振动方向相同 ;(2)、频率相同;(3)、相位差恒定;的相干条件,他们就是相干的;
- 相干条件:
- 振动方向相同
- 频率相同
- 相位差恒定
对于,一般的光源而言,其发光机制是发光中心的自发辐射过程,不同发光中心发出的波列,或同一发光在不同时刻发出的波列相位都是随机的,因此光的相干性极差,或者说是非相干光。
- 相干性
- 时间相干性:描述沿光束传播方向上各点的相位关系,指光场中同一空间点在不同时刻光波场之间的相干性。时间相干性通常用相干时间来描述,相干时间指光传播方向上某点处,可使两个不同时刻的光波场之间有相干性的最大时间间隔,即光源所发出的有限波列的持续时间。;所以,单色性越高,相干时间越长;相干波长就可以表示为:
- 空间相干性: 描述垂直于光束传播方向的各点之间的相位关系,指光场中不同的空间点在同一时刻光场的相干性,可以用相干面积来描述,即:
为光束平面发散角,越小,其空间相关性也越好;对于普通光源来说,当光束发散角小于某一限度,即$$\Delta \theta \leq \frac{\lambda}{\Delta x}$$ 时,光束才具有明显的相干性,成为线度;
1.4、高亮度
亮度表征光源的明亮程度。光源的单色亮度定义为光源在单位面积、单位频带宽度和单位立体角内发射的光功率,即:
由于,激光的高方向性和单色性等特点,高方向性,所以小;由于,单色性,所以小,所以,激光的亮度很高;
具有高亮度的激光束经过透镜聚焦后,能产生数千度,乃至上万度的高温,这就使其可能加工几乎所有的材料,甚至可以用来引发热核聚变。
脉冲激光器的脉冲宽度和激光谱线宽度之间具有关系为:。